提纲是起草毕业论文之前的程序。它是构思基本确定之后，将布局谋篇的方案固定下来，作为写作毕业论文的蓝图。拟写提纲是构思阶段的一个重要环节，是作者思路条理化的文字显现。执笔为文之前，先把所构思的内容提纲契领地写出来，起到疏通思路，形成结构，安排材料的作用。

客观事物作用于作者的头脑，必然要使作者形成有关这些事物的印象、联想、判断等等。拟写提纲有利于把这些印象、联想和判断等理出个头绪，使思路畅通。

毕业论文的结构是作者思路的外化和固定化。提纲所形成的结构框架能够使布局谋篇更加严谨、周密，反映出毕业论文内在的逻辑联系。

提纲有助于将材料组织成一个理论系统。合理、恰当地安排材料的各自归宿和主次详略。并且在需要调整布局、变换材料时，寻找新的最佳组合的方案。

拟写提纲的过程，也是一个不断修改、完善思路的过程。从作者本身讲，随着构思的深人，自己往往可以发现薄弱的环节，及时地对提纲进行修改句补充。从导师的角度讲，拟写提纲便于导师指导。毕业论文未成文前，导师主要是通过作者所拟的论文提纲来了解文章的内容和行文思路犷以便及时提出意见，使之逐渐完善。同时，导师通过作者拟写提纲的过程，也可以考察其认识事物的能力和逻辑思维的能力。“提要是在毕业论文写成后，根据论文内容归纳出来的，是文章的内容精要。“提要”一词，最早出自韩愈的“进学解”:“记事者必提其要，纂言者必钩其玄”。《古文百则》辽宁人民出版社1980年5月出版273页)意思是说，记事一类的著作必定作出提要，理论一类的著作一定要探索它的深微的道理。

我们现在所使用的毕业论文“提要”，它的主要作用是概括介绍作者的观点见解和研究成果，便于读者在阅读全文之前了解毕业论文的主要内容。也可以通过提要，对社会作用与价值较大的毕业论文起到提示与推荐的作用。同时，导师和答辩委员会还可以从作者所写的论文提要中去考察其综合概括的能力。

摘要是对毕业论文的成品的浓缩。它以短小的篇幅传达原文的主要内容和信息，成为人们用有限的时间和精力去吸收、消化尽量多的信息的一种有效形式。摘要的主要作用在于向读者客观地报道最新发表的论文精华，以帮助读者通过阅读摘要决定是否需要再读原文，从而迅速了解有关最新动态。