这首诗见于晏殊《全宋词》，北宋时期，天圣五年（1027），以刑部侍郎贬知宣州，后改知应天府。在此期间，他极重视书院的发展，大力扶持应天府书院，力邀范仲淹到书院讲学，培养了大批人才，该书院又称“睢阳书院”。这是自五代以来，学校屡遭禁废后，由晏殊开创大办教育之先河。庆历三年在宰相任上时，又与枢密副使范仲淹一起，倡导州、县立学和改革教学内容，官学设教授。自此，京师至郡县，都设有官学。形成一种广兴文学的浪潮，这就是有名的“庆历兴学”。晏殊临春之季不禁有感而发，以物抒情，感叹时光的流逝。

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