儿时，每到现在这个时节，在我们那儿，熟菱就飘香了。

    我们乡下，从前种的菱（叫湖(河)菱，都是两角大菱）可多了。倘你划船出门，除了特别小而浅的河不种之外，所有的水面都种菱。那墨绿色的菱叶铺满了水面，非常好看的。有的菱荡由于‘菱秧’种得太密，又因“抽菱苗”（农活名，将密处菱秧拔掉些种到其他白水中去）不到位，以后，那菱叶就会长得拥挤的立起在水面，长的菱会小而少。

    菱秧种下去以后，要在菱荡的外围打上一些桩竹，沿竹拉上草绳，草绳上缚上野茭，如手臂般粗，为的是阻挡船只闯进去。有的河上，属交通要道，来往船只多，便会在桩竹上用铁丝缚铰上些带刺的荆棘，也有涂上柏油的，以防桩竹被偷、被弄断或船只进入荡内。

    待菱秧长到差不多布满荡面时，一些河底较贫瘠的荡，就得用船捻了河泥去“搭”（将稀薄河泥均匀地舀在菱叶上，一些烂泥沉下水去，便附着在菱苗极发达的根上）。俗称“搭河泥”，也有抛草木灰的，为的是给菱苗施肥，使之长得茂盛。肥沃的菱荡便不用“搭河泥”了，因为，若菱苗长得太过茂盛，是会影响产量的。

    俗话说，七月菱花铺水面。农历七月，菱秧便开花了。菱花，很小，大都是白色的，但也有黄色和浅红的，不过很少。稍远地望去，水面上，碧绿色的菱叶中，夹杂着星星点点的菱花，似乎是一幅美丽的风景画。

    一过八月中秋节，菱角渐渐地长大了。此时，便可以去摘些来剥了做炒菱肉当菜吃（起锅时放点蒜叶），软糯中带点儿甜味，其味道极好。倘吃生菱，松、脆、甜，也是很好吃的。曾听说，有些没菱的地方，吃菱就像我们这儿吃荔枝，于身体是很有补益的，也不知真假。

    寒露之后，菱便逐渐地变老了。我小时侯，每每黄昏，我家总断不了来串门聊天的乡亲，聊着聊着，有人提议说“烧熟菱吃好勿”，肯定大家都会赞成。立即会有两三人自告奋勇地划条小划船去附近菱荡摘菱，只须去半个多小时，一锅菱便有了。拿竹蓝下去盛了洗一下，拿上来倒进锅里，有时锅底稍放点稻草不放也可，稍放点儿水(不能太多)，盖上高锅盖。母亲便去灶口烧，最好用“桑刁”（枝）或桑柴烧，一会儿，菱便很快就熟了，稍“闷”一下，盛些倒在八仙桌子中央，大家便剥了吃。最新鲜的熟菱，其味香、糯、甜，似乎简直无法形容。此时，会喝酒的，就会向母亲讨要黄酒喝，母亲便会拿出来让他们喝，边喝边吃菱边聊天，那情景恐怕我再也见不到了（当然，是指在我们那儿）。没牙的老人，便将熟菱剥了壳，其菱肉倒进锅中，轻火，用锅铲把菱肉捣成泥样，再放入适量的糖、并搅匀，然后用双手捏搓成一个个圆圆的团子，就像做米粉'圆子'一样，再吃，这便是俗称的'菱团'。熟菱还有“风熟菱”和“酱熟菱”，这里就不多谈了。

    如今，老伴也买过几次'新鲜菱'来烧熟菱吃。也许是菱还不够新鲜；也许是现在的水质比从前的差些了的缘故罢。总之，好像吃起来总没从前那样烧的熟菱好吃。

    06.10.19

　　

※本文作者：秉镖沈※