湖北省利川市是清江的发源地，是《龙船调》的故乡，土家出民族以其卓越的智慧与勤劳坚毅在此创造了灿烂的文明。微风无意，燕子有情，在浓浓暖日的五月我们背起行囊，来到了“龙船调”的故乡……

    坐在车上，一路闪过的不仅是清风，更是连绵碧绿的山脉和似云的雾及似雾的云。行走在这样的盘山路上，你会感到危险并不可怕，它反而微笑着成了我们的朋友。面对着自然的鬼斧神功，我真想呐喊：“大山，我正落入你灵魂的深处，而你，也深深地走进了我的心灵！”

    我们行走的第一站是大水井古建筑群。大水井古建筑群位于利川市柏杨坝镇水井村，由李氏宗祠、李氏庄园和高仰李盖王住宅三部分组成，是全国的重点文物保护单位。大水井民居建筑中西全璧，设计独特，建筑技艺精湛，装饰图案丰富，它如一颗璀璨的明珠躺在大山的怀抱里。踏上石阶，首先看到的是青莲美荫朝门，这是庄园正门，该门偏离主建筑群并与之成450夹角，这是出于风水考虑，取天人合一之妙。随及进入建筑主体内。庄园前院全用规整平板青石铺就，前廊拱券式方柱粗壮挺拔，朝前庑殿翘角凌空，两侧吊脚楼雕梁画栋，气势非凡。庄园中轴线上从前到后由低而高排列着三大殿，两侧屋宇相连，天井密布，阁楼呼应，气象万千。建筑内无数旋梯相连，展示出传统的土家“走马转角楼”格局，别具特色。庄园共有24个天井，我们来到了一个天井里，天井正墙上写着一个大大的红红的“忍”字，“忍”字两边是对联：旧学商是加邃密，就知涵养转深沉。天井中央有一长方形水池，水池正壁中有三个大字，那就是“让水池”。据介绍在与之相对的地方同样有一个水池，叫“廉泉井”。此两名同源于一个典故：南北朝时期宋明帝见梁州地方官，问他广州有没有贪泉。地方官答没有，并申明自己“家在廉让之间”。“廉让”意及风土淳美。李氏宗祠建于清道先二十六至二十九年（公元1946——1849年）间，周围有长400米，高8米，厚3米的石墙围护，石墙上有炮楼和射孔100个，真乃一座封建土皇城。宗祠分为三部分，分别为“平为福”殿，“李氏宗祠”和“居之安”殿，三大殿丰富的楹联、精美的木雕石刻，别致的彩瓷浮雕图案，使建筑异彩纷呈，一片辉煌。这里要特别提起李氏家族的屠宰场，屠宰场在龙桥。龙桥系地壳变化，河水穿地而过成为伏流，形成“天生桥”。两岸绝壁万仞，谷底流水潺潺，最令人恐怖的是只要李氏强权把触犯家法的人推下山崖，这个人就会因内外压力失衡等原因爆炸，还没掉到河里就已粉身碎骨，灰风烟灭。后来有导演特别来此拍了电影《神兵》。

    离开了这个封建小王朝，离开了封建时代的风尘和人们的或喜或忧，我们来到了利川花黎岭教堂。“花梨”得名上溯嘉庆197年在此建有奉神之殿，其外有棵犁树，胸经合抱，时逢花开果垒，游客络绎不绝，有赞曰：“莫乃世外桃园，实为上主之化工尔。”这里山水独秀，人杰地灵，物产富饶，尤其是千里清江含情流过。1865年天主教传入此地，1906年教堂建成，定名为耶稣圣心堂，其建筑雄伟壮观，钟楼高耸云霄，堪称鄂西之最。爬上近百级台阶，进入敕建天主堂，堂的前面正中间挂着达芬奇的名画——《最后的晚餐》，画上面挂一横副，上写“万王之王”，即普天下恒享太平，左右是一副对联：当日晚餐留圣绩，至今善世公颂宏恩。整个教堂就地取材，全部用石头和青砖建成，气势恢弘，庄严肃穆。我们还到了物品陈列室，在那里见识了圣盖布、对爵、圣盘等做弥撒时用的工具。这里的修女告诉我们的天主教也是与时俱进的，她们也看电视和报纸，了解当今时世。她还说：“人各有志，但我选择了这条路，就一定要走好。人有各种欲望，但我的宗旨是终生为教会服务。”她边说边弹起了风琴——《欢乐颂》，霎时崇高与神圣弥漫整个天空……

    利川市柏杨镇以产豆腐干闻名天下，有中国豆干之乡的美称。明清时期，清康熙大帝品尝这里的豆干后，亲笔御赐“深山奇食”金匾，并将立列为朝廷贡品。为此我们专门来到了这里，目睹了他们制作豆干。豆干的制作并不那么简单，它要经过无数道工序，也因此这里的豆干美味可口。此地还有一口井，相传唯有此井制作的豆干才味道超绝，我想不管是谁去了柏杨镇，一定要节上一包豆干回去送给亲朋好友。

    “龙船调”的故乡还有很多土运名胜，如龙腾龙洞、土家族古堡鱼木寨、水莲洞等。美山秀水、古朴风情无不令人向往。我们就亲眼看到了这里的民间艺人的精彩表演。他们知道我们远道而来想看他们表演民间艺术，就二话不出打开录音机跟着节奏就跳起了摆手舞、肉莲响、撒尔嗬等传统舞。他们还演唱了《龙船调》，毫不拘束也不扭捏作态，完全是一种自然的表达。其间一位大娘执意要帮我们请一个年轻的民间艺人，她说：“她来了帮你们唱一个下午都可以。”真是古道热肠！

    利川的小调、山歌、石工号子灿若明星，民间器乐也很具民族特色，有唢喇、木叶、“咚咚前”、“打伙计”等。利川现还有很多吊脚楼，它是土家人的传统住房，可以说阳台就是吊脚楼的延续。土家族的织绣艺术是土家妇女的传统工艺，传统工艺还有雕刻、绘画、剪纸、蜡染等。如果不是身临其间，我只能从书上看到这些，并且不了解这么多，不理解这么透。

    我们还特别找到了把《龙船调》唱出名声来的民间老艺人之一的聂成前辈，他对我们讲了很多关于《龙船调》的故事。《龙船调》的本是利川人民逢年过节，划采莲船时唱的一首民歌，所以，最早人们叫它“灯调”。又因为歌词内容是种瓜，因此又叫“种瓜调”。《龙船调》在80年代被作世界25首民歌之一和《中国民歌40首大 唱》优秀民歌。90年代它又以独具的风格汇入全国56个民族的音乐大海。1994年5月30日晚，中央电视台地方台30分钟节目专题报道了由柏杨镇民间老艺人陈文菊（女）、聂成、李谥之、刘宁安、安友发等演唱《龙船调》的故乡——利川及《龙船调》的发源地——柏杨坝。《龙船调》首次奉献给观众是在1957年3月利川民间歌师王国盛、张华堂参加全国第二届民间音乐舞蹈汇演时，从此，此曲在全国广泛流传，甚至传入东南亚国家。彭丽媛、宋祖英和汤灿都唱过该曲。

    利川崇山峻岭横亘千里，奇洞幽谷、丽水险涧，自然风光绮丽，更添独特的民俗民风，真是一块独具文化韵味和民族特色的桃源般土地。这就是龙船调的故乡！

    绵绵十月，踏上回家的路途，我知道，在这个地方，人们张望着森林，并不是空空等待和哭泣，而是在展望美好的明天。我们走了，但又没有走，正如先人已逝，但文化之光依然闪耀一样……