这匹额头带白色星芒斑、四蹄雪白的骏马名字叫joey，我却想叫它joy，它能活下来和它的主人团聚，实在是太好了。战火浮生，它所经历过的形形色色的人，英国人，德国人，法国人，养大它的农场小伙子albert，骑着它冲锋陷阵的北萨默塞特义勇骑兵队上尉nicholls，照顾它的gunther和michael兄弟，捡到它、想教它跨栏的法国小姑娘emilie，剪断铁刺网联手救下它的英德士兵……这些人中有的死了，有的幸存，战火带给各国人民的苦难，谁也不比谁受得少，历尽艰辛伤痛后的重聚，毕竟是令人欣慰的。只要亲爱的还在一起，生活就还能继续，正如璀璨的晚霞与黑暗的长夜过后，总会有拂晓到来。
　　
　　吸引我看这部影片的，不是斯皮尔伯格的名头，也不是参演的演员们，而是难得的一战题材，和昙花一现的关于北萨默塞特义勇骑兵队（north somerset yeomanry）的片断。
　　
　　北萨默塞特义勇骑兵队是随英国地方自卫队（territorial force ）的建制而组建的，最初隶属于第1西南骑兵旅，总部在巴斯，下辖a、b、c、d四支骑兵中队，其中a中队驻巴斯，训练营在巴斯安普敦、法姆博罗、弗洛姆、梅尔斯和罗德。梅尔斯的霍纳家族继承人edward william horner在大战爆发之初应募的便是这支骑兵中队，后来他转调第18玛丽女王所属轻骑兵队，1917年在康布雷战役中阵亡。
　　
　　一战爆发后nsy扩编为三个团，其中1/1st是真正意义上的一线作战部队。1914年8月份它随西南骑兵旅转移到苏塞克斯，随后被命令单独前往法国，11月3日登陆，13日被编入第3骑兵师第6骑兵旅，1915年5月这个团在伊普尔bellewaarde附近抵抗德军的进攻中损失惨重，1918年3月离开师部，最初计划改组为步兵，两日后改为与莱斯特郡义勇骑兵队合并组建一个机枪营，最终因为德军的春季攻势而搁置，该团仍保留为骑兵团，4月份解编，以中队为单位并入第6骑兵旅各个营（第1龙骑兵，第3近卫龙骑兵，第10轻骑兵）。影片中出现的这支nsy部队毫无疑问属于1/1st nsy。
　　
　　想必许多女性观众是冲着tom hiddleston、benedict cumberbatch去的，他们两位在影片中都扮演了nsy的军官，bc是少校jamie stewart，th是上尉nicholls，《剑桥风云》里julian bell的扮演者patrick kennedy是他们的同僚，中尉charlie waverly，这不是patrick第一次演一战军官了。这三位难兄难弟在一次对敌营发动的突袭中一死二俘，马尸与人尸混杂，僵卧战场的情状，虽不血腥，却足以令人思之悯然。尤其是当我联想到edward在1915年的那次重伤，1917年在康布雷的阵亡，也可能是这样悲壮的冲锋陷阵时。以前关注的多为一战中英军死难者，看《战马》这个片段时，第一次认真考虑了俘虏的问题，令人腆颜的是，尽管这是个很明显的问题，以前忽略它却是因为觉得战俘不够光荣尊严之缘故。waverly被从马上掀翻下来，stewart在包围中将佩刀重重刺入土中，又有何不尊严之处？一战本来就是消耗人生命的无价值之战，不值得那么多青年为它殉葬。然而stewart在战前动员演讲时的那句for fallen comrades还是感动了我。for fallen comrades，对于身在泥泞和炮火中的士兵们，要比for the king来得实在得多吧。
　　
　　反战主题无处不在。albert瘸腿又酗酒的父亲ted原是帝国义勇骑兵队老兵，参加了第二次布尔战争，在南非服役，负过重伤，拿过dcm（优异作战勋章，和dso对应，dso授予委任军官，dcm授予非委任军官），但ted对自己在战争中的作为一无骄傲，他扔掉了自己的团三角旗和勋章，妻子rose却暗地里保存并藏了起来。后来rose把这些给albert看。那面猩红的三角旗就此成了影片的一个符号，随着albert的手系到了变为战马的joy的辔上，然后穿越战火，落到那对法国爷孙手里，又在最后回归了albert之手。
　　
　　当nicholls阵亡后，坐骑joy被德军俘获，它被交给两个年轻的后勤士兵gunther和michael，然而随着战局的演变，michael被调入现役，gunther害怕年纪太小的michael会在战场上死去，他会背弃自己许诺要照顾好弟弟的誓言，他在半路上骑着joy截走了michael，当了逃兵。影片没有给人安慰的结局，这对兄弟一如我担忧的那样，被抓到枪毙了。
　　
　　然后来到了法国爷孙家里，孙女的父母死于战争，孙女指责爷爷懦弱，而爷爷说，there are different ways to be brave。孙女捡到了gunther和michael留下的joy和它的黑马朋友。她训练joy，想让它学会跨栏，可这样田园式的宁静生活只是瞬息，joy很快被来到的德军部队带走，为了顶替衰颓的小黑，它自愿被发配去拉超重型榴弹炮（那是dicke bertha？对一战重炮没有研究，求指教），从战马降格成了苦力。
　　
　　高爆弹的火光照亮了英军堑壕，堑壕里出现了albert的脸，原来他也已经从戎，到了法国。时间流逝，1918年索姆河，一场小型堑壕攻防战正激烈展开。在机枪的扫射前，英军不断仆倒，albert冲锋到德军堑壕前沿，用一枚手雷干掉了德军机枪手，夺取堑壕的短暂兴奋很快被突如其来的毒气冲散。另一边，小黑终于因力竭而倒毙行军途中，失伴的joy在逼近的坦克前左冲右突，最后几尽疯狂，在两军对峙的疆场上狂奔，不幸陷入铁刺网的牢笼。为了救出joy，英德士兵各举白旗暂时休战，两个本源是兄弟，却成为仇敌的年轻人一边用铁钳剪断joy身上的铁刺，一边用英语流利地交谈。大战中许多英德士兵兼有两国血统，他们面临阵营选择的煎熬，他们面临许多困难，他们面临拿起枪屠杀自己手足的悲剧。然而这就是战争。
　　
　　被毒气薰伤眼睛的albert在急救站里与面目全非的joy重逢，当年的誓言，“无论你走到哪里，我都要找到你”，犹在耳畔。
　　
　　虽然不尽完美，有所失望，但这仍是我今年看到的好影片。
 

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　这是一匹令人印象深刻的马，remarkable是电影里的台词，出自我最喜欢的一场戏——joey在无人区被铁丝网所困，英德各有一名士兵冒着生命危险走出战壕，帮它脱困。那一刻，在生命的尊严面前，战争顿时变得毫无意义。最棒的是那个德军对身后的战友们喊了一句，“我还需要一把剪刀”。然后战壕后立刻扔出了五六把来，落在水坑里，让人忍俊不禁，又感动不已。
　　其实在《战马》的初始场景中并没有战火，而是着力表现了20世纪早期英国农村生活的那种伤感调调。德文郡一位喝醉了的农夫ted在拍卖会上高价买回了一匹精装的纯种骏马，他的儿子为它起名joey并训练它犁地（为什么英国犁地是用马而不是牛？）。在满是青翠泥土、花昵衣服的氛围中，加上一只脾气不好的鹅，电影其实还有一点偏娱乐化的风格。金色阳光下的田园的风光和john williams洗练的音乐，让电影表现的既乡土又宏大。但田园风光的背后也有战争的记忆——ted曾经在南非和波尔人（土著，殖民）战斗过，并因此获得了皇室的勋章。只是他厌恶战争的罪恶，将锦旗和勋章以及过去的经历都丢弃在岁月的垃圾桶里，并每天依靠酗酒来忘记过去。《战马》从一开始就具有强烈的反战情绪，并植根在国家的记忆之上。
　　不过电影并没有一直停留在德文郡的乡村风光之中，还是很快的进入了战争。joey被“征召”入伍，横穿英吉利海峡、佛兰德斯和法国，在英德双方的军队中，经历噩梦。和大部分战争片中的反战宣言一样，“the war has taken everything from everyone”（战争拿走了所有人都一切）——《战马》中也有对战争最真实的清算，且不止一次的在电影里重复，不言自明。
　　对于《战马》，美国影评人a. o. scott曾在《纽约时报》上撰文，标题是innocence is trampled, but a bond endures（《被践踏的纯真，以及一份持久的约定》）。前半部分基本是对人类战争持一种否定的态度，但后半部分却又对人类与非人类的关系抱有一份能够和谐统一的希望，正如斯皮尔伯格以往的大多数影片一样。
　　简单的回顾一下斯皮尔伯格的银幕作品不难发现，他的电影有着一贯的主题。看看他都对观众说过些什么？鲨鱼、马、外星人、恐龙、人工智能……尽管斯皮尔伯格和编剧lee hall 以及richard curtis都努力在避免让《战马》陷入到重复之中，并在故事的结构上了很大的功夫，也有很多创新之举，比如以一匹马的战火浮生来表现战争对战争双方的摧残，也使得马匹没有成为戏剧的傀儡。但这并不妨碍我们轻易的找出《战马》的主题——对人类和非人类之间关系的迷恋和焦虑。
　　在斯皮尔伯格的电影里，有时候人类与非人类的界限很难划清：人工智能和et常常表现的和人类没有区别。但另外一些时候，如《勇者无畏》和《辛德勒名单》中，自私的人类又处于被否定的地位。有时候人类被威胁，有时候人类被安慰，但电影总是不忘探究一种存在主义的神秘命题：我们是谁？而斯皮尔伯格的答案总是很明确，人性总有缺陷，但不至于丧失希望。他往往尝试着乐观，所以在电影的结尾，我们总是能收获救赎的力量——《战马》结尾主人公牵着马在夕阳的余辉下回到家中，交还父亲荣耀的锦旗就是最好的例证。