这部不是简单的励志、亲情友情、或是浪漫喜剧的类型片——卡梅伦正正经经用“故事原型”讲了一个普通人在遭遇特殊情况下的真实经历。他没有急于告诉观众，而是等到最后让观众惊觉——这个事件居然确有其事。卡梅伦这次举重若轻地、（偶尔还是有点矫情）让我们和故事主人公一起经历 “接受爱人已经逝去，我们的生活还要继续”的一次情感的圆寂，让我们在黑暗的影院里用温润的泪痕去祭奠那些脆弱和坚强，怀疑和信心；我们悲痛流泪，而后喜笑颜开——我们死亡，而后重生——这些情感让我们充满了人性，让世界生生不息。

这次故事的主人公，这个梦想家 是这个不断寻求奇遇的记者，他能对付四级的飓风中心，草菅人命的独裁者，命数里，却必须要遭遇爱妻的死亡的浩劫。

第一幕：普通世界：
一个表面上天不怕地不怕的人，如何接受爱妻死亡，要和一儿一女继续生活的事实呢？ 通过改变。他辞掉了工作，拒绝去所有能想起妻子的地方。儿子被学校劝退是一个契机，女儿抱怨邻居家“他们的快乐太吵了”也是一个契机。

于是——他们买了一个动物园。

这听起来有点奇怪，但是如果你和我一样，在影院朝圣的殿堂里面听着轰鸣的jonsi的扫弦，看到侧逆的阳光照在喂着孔雀的小女儿的脸上。身边地产销售满含好意和歉意地告诉你，这是一个动物园，你要买，就得都买下来——你就相信，这个父亲是会做这个决定的。

第二幕: 奇遇
前一幕已经铺垫好了——这个爱自己女儿，和儿子有点隔阂的父亲，不能接受亡妻留下来的空缺——他就必将要走上一条不归路，盘下一个烂摊子——这个有两个耀眼美女(斯嘉丽·约翰逊和艾丽·范宁)的私人动物园, 他将要在这个远离亡妻记忆的荒野，完成自己浪漫主义者的成人仪式。

这次改变带来了新的元素，在这一幕里，我们的主人公群体人公遇到了“导师，盟友，对手”，经历了物质的“考验”（来自于动物园的事业本身的挑战——要通过开园的审查所要经历的虐待，以及经营本身就带给主人公的债务高压） 和情感的“考验”（父亲和儿子各自遇到的美女挑战，其实是对其自信和自爱的挑战）。

在困难无法解决的危急中，盟友会挺身而出，实在不行的时候，主人公会遇到”女神的保佑“——亡妻即便不在人世，依然帮助者自己的爱人追求他的梦想，给予主人公坚定信心的辉煌一刻。而最终父子必须走向“与天父和解”， 父亲必须从拒绝接受爱妻已经死亡，通过动物园的动物经历死亡而得到心灵净化，转变到允许自己的生活继续向前。

我希望我没漏下什么——请其他故事人补充。

第三幕
当最艰难的几步跌跌撞撞的走过，无论是因为盟友的帮助 （哥哥的”你只需要勇敢20秒钟“不失为一个好建议），还是神赐的好运，主人公获得了奇遇的圆满。

此时他必须”返回到普通世界“中——那个充满了让他回想到亡妻的各种信号的地方——花园里的馨香，超市，酒吧，咖啡馆和第一次遇到妻子的餐厅，并且把治愈系的良药带给这里的人：