每到春天，村子里的含笑花总会散发着馥郁的芬芳，香飘十里。

含笑花是村里的一位老人在年轻时种下的。这位老人命运有些坎坷。据说，他未出生时父亲就去世了。母亲改嫁之后，他便被村里一户穷人家收养了。因为家境贫寒和为人忠厚老实，他总被人欺负。也就是在那时，他默默种下了这棵含笑。

  村干部们看他做事勤恳踏实，就推选了他当了生产队的小队长。他在工作上依旧是兢兢业业，却因严格监管人们的劳动而遭到许多人的不理解。于是他选择当一名粮食保管员。在人民公社化时期，粮食保管员是个可以获取好处的职位。然而他并没有从中谋利，干的活反倒比别人还要多。

“保管员，来帮忙一下，这袋谷子很重。”

“马上来。”

“保管员，那些番薯记得挑回来。”

“好。”

……

  起初，人们一半为了偷懒，一半为了发泄被他严格监管的怨气，挑粮食的活儿大多推给他。“保管员，保管员”唤声不断。有时他饭吃到一半也放下饭碗跑出去，不顾妻子的呼喊。渐渐地，大家的内心有了些变化，叫保管员的声音少了；到后来甚至在他休息时大家会主动接过他手上的扁担。

  他干的活总比别人多，但话很少。他说得最多的一句话就是：“活多做，话少说”。受他影响，大家在集体劳动时变得很有干劲，不再偷懒。他的严于律己、公正公平的品质令大家折服。

   一天，他家传出了孩子的哭声，邻居们都赶紧过来看是怎么回事。只见他的小儿子被打得皮开肉绽，而他正举着鞭子怒气冲冲地骂着：

  “看你还敢不敢偷东西！公家的东西你也敢拿，好大的胆子！”

  “呜呜，我同学的爸爸也是保管员，他就经常吃花生，我也才吃两颗啊……”孩子觉得自己十分委屈。

  “你还有理由了你，找打！”他气得脸色发青，举起鞭子又要抽下去。大家赶紧把孩子抱起来。

  “大哥，算了吧，孩子都打成这样了。以后再慢慢教育。”

  “孩子还小，总会嘴馋的。”

  “也就两颗花生，就算了吧。”邻居们你一言我一语地劝他，声音有些颤抖。

  “唉，我的教育真是失败。”他十分沮丧地说，“我怎么会教出这样的孩子……”他看了看大家，扔下鞭子无力地走进屋去了。

  大家安慰了孩子一番也各自回去了。

  “他啊，就是太固执了，这牛脾气真拿他没办法。像去年分粮食要多分一些给他，他坚决不要，还跟村长吹胡子瞪眼睛的。”

  “是啊，他为咱们做了多少事啊！却从不吭声，真是一个好人。”

  “唉，孩子也真是可怜，多少管理员的孩子要什么没有，会为了偷吃两颗花生挨打？”邻居们一边走一边感叹道。

  孩子一边擦着眼泪，一边看着邻居们回去的背影，仿佛明白了些什么，拾起地上的鞭子走到他面前，怯怯地说：

  “爸，我错了，您打我吧。”

  他的眼睛湿润了，紧紧地抱住了孩子…… 

  如今，他已是年近九旬的老人了，但身体依旧健朗，而且生活和乐，儿孙满堂。每到傍晚时分，他总喜欢坐在含笑树旁的石凳上，看着孙子们在他身边嬉戏玩耍。夕阳的余晖映亮了满天的云霞，晚风拂过老人的脸颊。含笑花开，十里飘香……