１、听到不同意见后再决策
   曾做过美国通用汽车公司董事长兼总裁的阿尔弗雷德·斯隆有一次主持会议，讨论一项重要决策。他在广泛听取了发言后说：“在我看来，我们大家都有了完全一致的看法了。”会议出席者都频频点头表示同意。但是，斯隆突然话锋一转：“现在，我宣布休会！这个问题延期到我们能听到不同意见时再开会决策。”与会者先是一愣，接着都会心地笑了。
   斯隆先后领导通用公司33年。他刚到通用公司时，通用公司在美国汽车市场的占有率只有12%，可是到1956年斯隆退休时，通用公司的占有率上升到56%。
   斯隆在总结通用公司的经验教训时，深深体会到，一个企业的成败，关键在于你的决策是否正确。决策正确，执行中即使出现点偏差也可以弥补；而决策失误，是最大的失误，执行中任何措施都难以补救。因此，斯隆上任后，把科学决策和民主决策放在首位，广开言路，认真听取各种不同意见。
  
   ２、自由的价值
   今年盛夏，战功赫赫的美国四星上将弗兰克斯将军退役了。国防部长、各界名人，爱戴他的士兵们，都在欢送仪式上向他致敬，这位服役将近四十年的老兵，退役后，很多优厚待遇也就随之失去。然而他却淡然处之。他说：“我们所追求的目标是一种生活方式，它被称为自由。自由的价值高于一切。”自由的意义，在于其人格的独立和思想的自在。
   华盛顿功成身退，在总统任期内，他曾经两度提出辞职。在他离开政治舞台的时候，他说，“朋友们，重新选举一位公民来管理美国政府的日子已为期不远……我以良好的意愿在政府的组织与管理方面有所建树。加以年事日长，体质日衰，深感引退不仅为我所必须，亦将系受人欢迎之举。”不久，他真正变成了踏踏实实的农民华盛顿，从费城返回弗农山庄。在那里经营硕大的果园农庄；他的园林讲究得很，里面溪流潺潺，蜜蜂嘤嗡，水流花放，生机盎然。他优游林泉，自得其乐。他是人类自由理念的伟大的践行者，伟大的先行者，自由是他生命中至高的原则，为了追求自由，他不断地去扩大他的生活体验，所以他也是一个爱好创造的人。劳动的喜悦，落实在现实中的桃花源，是自由精神给他的报答。
  
   ３、“四大发明”与“三大宝贝”
   读哈佛经济学及史学荣誉退休教授兰德思的《贫富之源》，兰德思认为中国的经济发展本应在欧洲之上，因为大多数有用（可以提高生产力）的工具和物品都是中国发明，比如手推（独轮）车、马镫、马轭、计时器、瓷器及“四大发明”等。可是，在这种种优越基础上，中国科技却未能发展起来。兰德思多年研究后，把此中的原因归纳为下列三项——
   ①没有成熟的自由的市场，并漠视了私有产权；没有专利权观念，扼杀了创新发明的动机。
   ②妇女的生产力未被释放，她们的工作只局限于家庭——在家纺织无助于大型纺纱厂的发展。
   ③统治者把最先进的东西据为己有，“皇室专用”，不准民间普遍使用。
   兰德思指出，中国的“脚踏水车”是一项天才发明，但以水作为动力的设计则未见之或不普遍。欧洲人懂得利用水力和风力之后，轻工业便慢慢成形——每座风车塔是一个小工厂，每座水轮屋亦然。
   出人意料的是，兰德思指出眼镜的发明“令工人延长20年的工作寿命”。眼镜的发明，还为计量器、测微表、机轮切割器以至望远镜和显微镜的发明奠定了基础。
   时钟的发明是欧洲人的另一重大成就，在传入中国之前，它已在欧洲普遍使用三四百年，时钟令社会有秩序，作息准时；没有时钟计时，哪来“时间便是金钱”的观念？时钟提高了整体社会的生产力，因此被称为经济发展的“关键性机器”。
   可以说，欧洲的三项“专利发明”——水轮、眼镜及时钟，使欧洲很快便进入工业革命，成为经济繁盛的国度。
  
   ４、胡适并没说过这样的话
   《新民周刊》第51期刊登谢泳的文章说，“历史是个小姑娘，可以任人打扮”这句话在上世纪50年代批判胡适的时候，流行极广，可谓妇儒皆知。然而，胡适实际上从来就没有说过那样的话。那句话是由另外的话变化过来的，而且与胡适的原意恰好相反。50年代批判胡适的时候，好多人并不是不知道这句话的原意，但多数作了故意的曲解。
   那句话是胡适介绍詹姆士的实在论哲学思想时说的。原话是：“实在是我们自己改造过的实在。这个实在里面含有无数人造的分子。实在是一个很服从的女孩子，她百依百顺地由我们替她涂抹起来，装扮起来。好比一块大理石到了我们手里，由我们雕成什么像。”
   胡适在文章的前面说，所谓实在含有三大部分。一是感觉。二是感觉与感觉之间及意象与意象之间的种种关系。三是旧有的真理。可以看出来胡适原话是讲哲学的，与历史毫无关系。但这句话在很长时间内却变成了胡适评价历史的一个基本态度。好多人写文章一上来就是胡适说过：“历史是个任人打扮的小姑娘”。
   其实，胡适是很实事求是的人，他对历史的态度非常认真，最提倡说话要有证据。
  
   ５、京剧界为何称为“梨园”
   人常把京剧界称为“梨园行”。京剧与梨园，它们究竟有什么内在的联系呢？唐开元二年（公元714年）以来，唐明皇李隆基极力倡导歌舞、戏剧活动。当然，那时的歌舞绝不是现代的京剧，但是歌也好舞也好，必须要有旋律和节奏，宫廷娱乐就要有精彩的节目，到什么地方排练节目呢？
   当时唐朝离宫深苑有个广植梨树的果木园，皇帝就选中了这个地方作为活动场所。李隆基是个很高明的音乐家，他精通音律，懂得八音，还首创了用“羯鼓”，也就是现在的京剧“单皮鼓”，指挥文武场面。李隆基精选歌舞伎、乐工数百名，在梨园培训演员，指导歌舞排练，可以说他既是当时的音乐家、指挥家，又是一位出色的导演。京剧用羯鼓指挥调度文武场面，就是从唐代沿袭而来的，所以京剧界就把自己从事的行业称为“梨园行”，人们也把京剧界称为“梨园界”。
  
   ６、渔网与“因特网”
   20世纪，人类有两项不可思议的发明：一项是原子弹，一项是“因特网”。即国际互联网。因特网是冷战的产物，而且是核竞赛的产物。
   20世纪60年代，美国对核竞赛恐惧到了极点。美国国防部总想解决这样一个问题：万一遭到核打击，重要的通讯干线被毁，指挥部门怎样组织还击？于是，一个叫做波尔•巴兰的计算机学家从打渔人的渔网上得到启发，他提出一个想法：理想的通讯线路应该像一张渔网，即使把渔网炸几个大窟窿，剩下来的破网上面的任何两点还是连着的，信息仍然可在残存的两点之间传递。根据这一想法，科学家们提出：把要传递的信息分成一小块一小块，写上目的地撒到这个网上，让他们沿着网线自己奔向目的地。那么路途不通，走丢了怎么办呢?就要把这些信息块不断复制，不断往网上撒，直到有的到达目的地为止，这时候传递信息的已不是一两个信使，而成了一群群信鸽。这就是“因特网”概念的来源。
   到1969年美国国防部把加州大学洛杉矶分校和斯坦福大学等地的四台高级计算机连成了一个公用的网，叫“阿帕网”。1984年，国家科学基金会加入了联网行动。后来，宇航局、卫生部、能源部也纷纷联入网络。在tcp/ip标准出台以后，全世界所有的计算机都可以用现成的通信线路联成网络，分享数据信息。国际互联网就这样诞生了。
  
   ７、“地理时差优势”
   20世纪80年代中期，欧美发达国家的计算机权威预言，中国和印度是世界上发展软件业最有潜力和优势的国家。当时，两国难分高下，十几年过去，中国软件业发展虽然迅速，印度却远远地走在了前面。
   据说，印度软件业的成功在于充分运用了一种“地理时差优势”，即处于东半球的印度与西半球的软件大国美国在时差上正好“两班倒”，于是，印度软件人员白天开发出来的程序通过国际卫星传到美国，正好是美国用户的上班时间，美国用户对此进行测试提出修改意见再传到印度，正赶上他们上班后予以处理。如此周而复始的高效率，使印度软件在美国深受欢迎，也大大提高了印度软件的开发水平。
   印度政府在软件业的发展上发挥了非常积极的引导与监控作用，并陆续在孟买、普拉、班加罗尔等地建立了12个大型出口基地，同时，政府将有限的资本，大力投入到软件业人才培养中，并积极倡导国外与民间资金投入软件教育，仅500万人的班加罗尔就开办了90所计算机技术专门学校，全印度1670所科研院校均从事着有关人才的培养。目前已有18万高水平的软件工程师。因此，有效地保证了软件业的整体质量。全国有110家软件公司通过了iso9000国际质量认证，达到软件行业质量最高级别的公司全世界有5家，印度就有3家。每年，印度软件业创造的产值均在10亿美元以上，1998、1999年印度软件业的销售额达30多亿美元，出口额2001年达到16亿美元，且仅次于美国而居世界第二位，而我国为5000万美元。
  
   ８、《百年前的预言》中的部分预言
   2001年元月，百花文艺出版社出版了一本书，叫做《百年前的预言》，书中写到1900年时人们对20世纪的预言：
   无线电通讯更加进步，电报、无线电话能使各国直线联络。
   环球一周7天就够了，发达国家的人民，每人至少漫游世界一次。
   空中飞船得到很大发展，空中飘游着军舰、修理站及空中炮台等。
   以电力帮助蔬菜生长，可以使豌豆长得与橙子一般大，可以培育出绿色、黑色等品种的菊花、牡丹、蔷薇等。
   图像电话，将来的电脑话筒上将出现对话者的影像。
   方便购物法，根据图像电话来鉴定远距离的商品，并达成购物协议，货物通过地下铁管之类装置送到买主手里。
   撒哈拉沙漠逐渐变成原野，东半球的文明在中国、日本发达起来。
   还有，野兽灭亡，在亚洲大陆，将看不到老虎等野兽，只是在城市动物园里残存几只，兽语研究得到发展，小学开设兽语班，人和狗、猫、猿等自由对话，人的角色也可由狗来代替。
   上面列出的预言，仅仅是书中的一小部分。在这些预言中，有不少已经变成了现实，不能不令人感慨社会发展之飞速。也有一部分在不久的将来就可以变成现实。当然，诸如“兽语”研究恐怕就有点玄想了。但不管怎么说，回首过去的20世纪，毕竟是一个值得人类骄傲的世纪。
  
   ９、背离自然之道的恶果
   这是一位旅行者讲的故事：
   我和七名同伴及一位生物学家向导，结队到达南太平洋的加拉巴哥岛，这个海岛上有许多太平洋绿海龟。
   太平洋绿海龟的体重在150公斤左右，但幼龟不及它的百分之一。幼龟一般在四五月间破壳，然后争先恐后爬向大海。只是从孵化地到大海需要经过一段不短的沙滩，稍不留心便可能成为鹰等食肉鸟的美餐。
   那天上岛时已近黄昏，我们很快就发现了一个大龟巢。突然，一只幼龟率先把头探出来，却又欲行且止。正当幼龟踯躅不前时，一只鹰突然飞来，用尖嘴啄幼龟的头，企图把它拉到沙滩上去。
   我和同伴紧张地看着眼前的一幕，其中一位焦急地问向导：“你得想想办法啊！”在同伴的呼唤下，向导极不情愿地抱起小龟，把它引向大海。那只鹰眼见着到手的美食给抢去，只得沮丧地飞走了。
   然而，接着发生的事情却使大家极为震惊。那只幼龟入海不久，成群的幼龟鱼贯而出。现实使我们明白，我们干了一件多么愚不可及的事。
   那只先出来的幼龟，原来是龟群中的“侦察兵”，一旦遇到危险，它便会返回龟巢。现在他被我们引向大海，巢中的幼龟得到错误的信息，以为外面很安全，于是成百上千地结伴奔向大海，很快引来许多等待着的食肉鸟。数百只幼龟转眼间成了鹰、海鸥、鲣鸟口中的美餐。
   一切都过去之后，食肉鸟已吃得饱饱的，发出欢乐的叫声。两只鹰仍静静地伫立在沙滩上，希望能捕捉到最后一只迷路的幼龟。我和同伴们低垂着头，在沙滩上慢慢前行。一切都寂然静止了。向导发出了悲叹：“如果不是我们，这些海龟根本就不会受到伤害。”
   人是万物之灵，然而，当人自作聪明时，一切都可能走向反面。
  
   １０、“麦当劳”的人文精神与科技含量
   “麦当劳”的最初经营者是麦当劳兄弟。他们的餐馆不设餐桌，没有垃圾桶，厨房里员工在流水线上作业，像汽车装配线，因而成本低，上餐快。“麦当劳”曾发现部门经理们喜欢躺在靠背椅上指手画脚，就下令锯掉椅背，促使他们动起来，以改变企业面貌。目前每天有7%的美国人要去“麦当劳”，每年有96%的美国人光顾过“麦当劳”。创办四十年来，连锁店已遍及全世界。
   “麦当劳”的成功包含科技因素，也包含着人文精神。经研究，他们的柜台高度均为92厘米，这样顾客掏钱感觉最方便；可口可乐均为摄氏4度，面包均厚17毫米，这样口感最佳；每4分钟出一炉24个汉堡包。“麦当劳”的洗手间干净洁净，且必须设在后门入口处，可不经柜台到达，以免除不购物者的尴尬。在香港，“麦当劳”清洁工均由弱智者担任：他们在楼梯、地板上擦了又擦，美化了环境，又提高了做人的信心。
   前几年，不少中式餐饮抢滩北京，最著名的是上海“荣华鸡”，来势汹汹，决心与洋快餐一争高下。但没几天就每况愈下，只得宣布失败。又有河南的“红高粱”杀了出来，不久也销声匿迹。后来，一个1996年在成都以一间小店起家的“谭鱼头”火锅又四处扩张，仅北京就一口气开了9家连锁店，又以全国平均5天一家的速度“飞升”。但是，如果不汲取前车之鉴，更新自身素质，引进先进管理，在科技与人文方面做文章，光知道扩张，恐怕后果是不容乐观的。